Saltamontes robótico

 

La mayor inspiración del hombre a la hora de crear la encuentra en la naturaleza, y los robots no son la excepción. Dario Floreano y Mirko Kovac del laboratorio de Intelligent Systems están desarrollando un robot con las características de un saltamontes, pensado para superar grandes obstáculos y pasar por terrenos ásperos.

El robot puede saltar hasta 24 veces su tamaño y es alimentado por el mismo motor que hace que un celular vibre. Emplea elementos elásticos para unir cuatro barras que hacen el papel de patas a fin de permitir saltos muy potentes y a la vez poder graduar la fuerza del salto y el ángulo de despegue.

Debido a un problema en el aterrizaje, esperan poder acoplarlo con un par de alas que están desarrollando y que han equipado con sensores sensibles a la luz para lograr una fototaxis (movimiento en respuesta a un estímulo de luz) para garantizar un mínimo de autonomía en el robot, con el que pueden guiar por medio de una fuente de luz.

El principal uso que esperan darle a este robot es para búsqueda y rescate.

Enlace: EPFL (vía CrunchGear)

Una puesta de sol artificial

Nos acercamos cada vez más a un mundo artificial, ya no puedo saber si la sonrisa de mi vecino es real o es simple convencionalismo. Esta vez el artista Adam Parker Smith creó lo que llama "Sunset Now", una puesta de sol controlable que permite, por medio de un botón, acomodar el aspecto, luminosidad y altura del sol, además de manipular las infaltables nubes que hacen el contraste necesario para una experiencia similar a la verdadera. El “sol” está construido con Plexiglass coloreado y fibra sintética.

No he visto este sol artificial en acción pero de seguro no se compara con el momento de “apreciar el entorno” que te hace vivir una puesta de sol real.

Enlace: Adam Parker Smith (Vía DVICE)

Rayos X para escanear los vehículos en la frontera entre México y Estados Unidos

Con el pretexto de defender a la nación autoridades norteamericanas empezarán a hacer uso de una tecnología llamada backscatter que utiliza rayos X para escanear los vehículos, en la frontera con México, en busca de inmigrantes ilegales, porte de drogas o cualquier otro objeto de contrabando.

La idea es hacer pasar a vehículos de personas sospechosas por un túnel donde se explorarán por medio de rayos X, sin la necesidad de examinarlos físicamente y evitar así contacto con personas potencialmente peligrosas. Para evitar cualquier tipo de racismo, el sistema no puede identificar características de una persona como la raza, sexo o edad.

Desde luego esto es una clara violación a la privacidad de las personas detrás de la premisa de la “protección”. Pero que podemos esperar si en Internet vivimos algo parecido en materia de privacidad.

Enlace: CrunchGear

¿A que huele el espacio?

La respuesta la conocen desde hace mucho los astronautas y sus familias, y desde hace unos meses también nosotros la conocemos gracias a un informe de Don Pettit, Oficial Científico de la Estación Espacial Internacional, en el que describe el olor emitido por el espacio ultraterrestre como una sensación metálica dulce y bastante placentera. Algo así como lo que se siente en un taller de soldadura.

Ahora,  la NASA ha contratado a Steven Pearce, un químico y gerente de la empresa de fabricación de perfumes Omega Ingredients, para recrear el olor del espacio en un laboratorio. Todo esto para ayudar a capacitar a potenciales astronautas.

Esto muestra como los sentidos y su papel para ayudarnos a identificar rasgos a nuestro alrededor, en este caso el olor, pueden ayudarnos a tomar decisiones sobre una situación.

Enlace: Slashdot

Concepto de la superficie Oahu de Microsoft

Microsoft parece estar interesado en hacer otro dispositivo multi-touch conocido como Oahu más económico para hacerlo asequible a un mayor público. La descripción general se puede resumir en una gran mesa, capaz de comunicarse con el celular, cámara digital y todo lo mínimamente “comunicable”, entre otras características:

• Ubicación fija
• Uso compartido de 4 personas al mismo tiempo gracias a su tamaño
• Puede tener un teclado en pantalla
• Interacción con los dedos de las manos
• Automáticamente envía y recibe información de los dispositivos acoplados a la mesa

Todo esto por “sólo” 1.499 dólares. Yo que Microsoft lo pienso dos veces antes de sacar al mercado un dispositivo cuya relación costo-beneficio no conviene al consumidor.

Enlace: TechieLobang

Theme de Wordpress para los amantes de la consola

Utilizar la consola es para algunos un modelo de practicidad y ahorro de tiempo pero para otros puede ser un verdadero dolor de cabeza. Si estas entre estos últimos te aconsejo no seguir leyendo este post porque el theme del que voy a hablar está pensando para aquellos que gustan de utilizar la consola.

El theme se llama Wordpress-cli y el modo de navegarlo es a través de comandos. Si quieres entrar al panel de administración el comando es admin, ver comentarios con comments, pasar al siguiente post con next… son todos muy intuitivos pero si quieres ver la lista completa para eso está el comando help.

Si no te desenvuelves bien con la consola queda la posibilidad de ejecutar el comando startx para ir a un modo gráfico. Existe un grupo en torno a este theme por si te quieres unir y comentar problemas o ayudar a desarrollarlo.

No se a ustedes pero me ha gustado mucho la idea, en especial para blogs que son enfocados a un público involucrado con GNU/Linux.

Enlace: betacontinua

Uso de LEDs para transmitir información

 

Interesante idea la que ha pensado el equipo de investigadores de la Universidad de Boston. Por medio de LEDs enviar datos a diferentes dispositivos como PDA, portátiles e impresoras que estén en línea de vista. La creación de 0 y 1 para la transmisión de datos digitales es posible gracias al parpadeo de las luces LED que será lo suficientemente rápido para hacerse imperceptible al ojo humano. Según los investigadores este mecanismo inalámbrico podría llegar a velocidades de 1Mbps a 10Mbps.

El concepto puede ser más seguro que las técnicas actuales de RF porque requiere que los dispositivos vinculados a la transmisión estén en línea de vista haciendo necesaria menos energía que las técnicas convencionales; claro que también traen las complicaciones propias de este sistema al no poder haber ningún obstáculo entre los dispositivos.

Enlace: Ubergizmo